Под аккомпанемент торжественного марша "Прощание славянки" с первого пути Курского вокзала отбыл "Поезд дружбы". Уже через восемнадцать часов его пассажиров встречали традиционными хлебом да солью, жители города Луганск, что расположен неподалеку от российско-украинской границы, к которой, правда, там относятся не иначе как к навязанной условности.

Состав делегации представлял собой срез московского общества: ветераны Великой Отечественной войны, студенты различных вузов, школьники в сопровождении учителей, три музыкальных коллектива, а также представители столичного Правительства, в том числе, префект СВАО Ирина Яковлевна Рабер. Поскольку хронометраж пребывания в Луганске, городе - побратиме Москвы, ограничивался одним днем, экскурсионная программа была очень насыщена.

Первым пунктом назначения был город Краснодон - гордость Луганской области - родина знаменитой, не в последнюю очередь благодаря фильму Сергея Герасимова, Молодой гвардии. Посещение центральной площади Краснодона, на которой расположен монумент "Клятва", посвященный героям комсомольского подполья, закончилось митингом - концертом. Гвоздем программы стало совместное исполнение песни "Это было в Краснодоне" артистами из московского ансамбля "Колокол" и внушительной группой местных ветеранов ВОВ. После знакомства с остальными достопримечательностями Краснодона, которых там оказалось на удивление много для столь небольшого городка, делегация "Поезда дружбы" вернулась в Луганск, где культурная программа продолжилась присутствием на открытии памятника поэтессе Татьяны Снежиной, экскурсией по центру города и концертом в здании филармонии. Этот тяжелый, но, вместе с тем запоминающийся и увлекательный день был эффектно завершен под залпы праздничного салюта по случаю 215-летия Луганска.

На этой патетической ноте путешествие закончилось, а сам город оставил впечатление некоего островка, сосредоточившего в себе те положительные стороны советского прошлого, что уже давно стали для жителей Москвы лишь предметом ностальгии: тишина, размеренность и чистота. Подкупило также, что, несмотря на двадцать лет украинской независимости ни один из жителей Луганска и Краснодона из тех, с кем удалось пообщаться, не продемонстрировал незнания значения аббревиатуры ВГИК, что, кстати, нередко случается в Москве.

Единственной неточностью, которую можно простить, а, при желании, даже назвать символической - расшифровка первой буквы как "Всесоюзный"...